absceso periamigdalino
Concepto Clínico:Absceso Periamigdalino o Flemón Periamigdalino
CIE-10:J36
El absceso periamigdalino es una infección bacteriana grave y una complicación común de la faringoamigdalitis aguda. Consiste en la formación de una colección de pus (absceso) en el espacio situado entre la cápsula de la amígdala palatina y la pared muscular de la faringe. Ocurre típicamente cuando una infección de las amígdalas (amigdalitis), frecuentemente causada por bacterias como Streptococcus pyogenes, se extiende más allá de la cápsula amigdalina hacia los tejidos profundos del cuello. Es más prevalente en adultos jóvenes y adolescentes, aunque puede presentarse a cualquier edad. En México, es una de las infecciones profundas del cuello más frecuentes atendidas en los servicios de urgencias de Otorrinolaringología y Medicina Interna, con una incidencia estimada que varía según la región y el acceso a atención médica temprana para las infecciones de garganta. Su aparición suele ser unilateral y representa una urgencia médica debido al riesgo de complicaciones severas.
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Descripción Detallada
El absceso periamigdalino se caracteriza por un inicio rápido y un curso progresivo. El paciente típicamente refiere un dolor de garganta intenso, agudo y punzante, casi siempre de un solo lado (unilateral), que se irradia hacia el oído del mismo lado (otalgia refleja). El dolor es constante y empeora de forma dramática con cualquier intento de tragar (odinofagia extrema), lo que lleva a una incapacidad para ingerir sólidos e incluso líquidos, causando babeo (sialorrea) por la dificultad para deglutir la saliva. La voz se vuelve apagada y gutural, como 'con papa caliente en la boca' (voz amigdalina). El paciente presenta fiebre alta (generalmente mayor a 38.5°C), malestar general intenso, escalofríos y trismo (dificultad para abrir la boca debido a la irritación e inflamación de los músculos masticadores). Al examen, se observa una marcada desviación de la úvula hacia el lado sano y un abombamiento y eritema intenso del pilar amigdalino anterior y el paladar blando del lado afectado. Sin tratamiento, el absceso puede crecer, obstruir parcialmente la vía aérea, romperse espontáneamente (con riesgo de aspiración) o extenderse a espacios más profundos del cuello, provocando complicaciones potencialmente mortales.
Banderas Rojas (Urgencia)
Acuda a urgencias inmediatamente si absceso periamigdalino se presenta junto con alguno de estos signos:
- •Dificultad para respirar o sensación de falta de aire (indicativo de posible obstrucción de la vía aérea).
- •Incapacidad total para tragar líquidos, llevando a signos de deshidratación.
- •Empeoramiento rápido del dolor, fiebre o trismo a pesar de tomar antibióticos orales.
- •Aparición de hinchazón o enrojecimiento extenso en el cuello, por fuera (sugiere extensión de la infección).
- •Cambio en el estado mental, como confusión o somnolencia excesiva.
El absceso periamigdalino es una URGENCIA MÉDICA. Se debe acudir de inmediato al servicio de urgencias si se presenta dolor de garganta intenso y unilateral, fiebre alta y dificultad para tragar o abrir la boca, especialmente si hay antecedente de amigdalitis en los días previos. No es una condición para manejo en casa ni para esperar una cita rutinaria. El tratamiento oportuno con drenaje del absceso y antibióticos intravenosos es crucial para evitar complicaciones graves como la extensión de la infección al mediastino (mediastinitis), sepsis o obstrucción aguda de la vía aérea.
Principales Causas
Complicación de una faringoamigdalitis bacteriana aguda no tratada o tratada de forma inadecuada, principalmente por Streptococcus pyogenes (Estreptococo del grupo A).
Complicación de una faringoamigdalitis bacteriana aguda no tratada o tratada de forma inadecuada, principalmente por Streptococcus pyogenes (Estreptococo del grupo A).
Infección de las criptas amigdalinas que progresa a través de la cápsula amigdalina.
Infección de las criptas amigdalinas que progresa a través de la cápsula amigdalina.
Infecciones dentales (especialmente de los molares inferiores) que se extienden al espacio periamigdalino.
Infecciones dentales (especialmente de los molares inferiores) que se extienden al espacio periamigdalino.
Presencia de cálculos amigdalinos (tonsilolitos) que favorecen la infección crónica.
Presencia de cálculos amigdalinos (tonsilolitos) que favorecen la infección crónica.
Mononucleosis infecciosa (virus de Epstein-Barr) que puede predisponer a la formación de abscesos.
Mononucleosis infecciosa (virus de Epstein-Barr) que puede predisponer a la formación de abscesos.
Factores de riesgo como tabaquismo, inmunosupresión o antecedentes de abscesos periamigdalinos recurrentes.
Factores de riesgo como tabaquismo, inmunosupresión o antecedentes de abscesos periamigdalinos recurrentes.
Síntomas Acompañantes Frecuentes
Diagnóstico y Estudios
El diagnóstico es principalmente clínico, basado en la historia y el examen físico realizado por un médico (internista, otorrinolaringólogo o médico de urgencias). El médico inspeccionará la faringe, donde se busca el hallazgo característico: abombamiento asimétrico del paladar blando y la úvula desviada hacia el lado contrario al absceso. Se palparán los ganglios del cuello. La presencia de trismo es un signo clave. En algunos casos, para confirmar el diagnóstico o guiar el drenaje, se puede realizar una punción-aspiración con aguja fina del área abultada para extraer pus, lo cual es diagnóstico y terapéutico. En situaciones atípicas o para evaluar la extensión, se pueden solicitar estudios de imagen.
Estudios comunes solicitados:
- Examen físico completo con faringoscopia (visualización directa de la faringe).
- Punción-aspiración con aguja fina del absceso (para diagnóstico y cultivo).
- Cultivo y antibiograma del pus obtenido por aspiración o drenaje.
- Biometría hemática completa (para evaluar leucocitosis).
- Tomografía computarizada de cuello con contraste (en casos complejos, para delimitar el absceso o descartar extensión a otros espacios).
Tratamientos Médicos
- Drenaje quirúrgico del absceso: Es el pilar del tratamiento. Puede ser por aspiración con aguja, incisión y drenaje bajo anestesia local, o amigdalectomía (extirpación de la amígdala) en el momento agudo (amigdalectomía a la ciega) o de forma diferida.
- Antibioticoterapia intravenosa de amplio espectro: Iniciada de urgencia, dirigida contra bacterias aerobias y anaerobias (ej. penicilinas con inhibidor de betalactamasa, clindamicina, cefalosporinas). Luego se continúa por vía oral.
- Manejo del dolor y la fiebre: Analgésicos-antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) y antipiréticos.
- Hidratación intravenosa: Para corregir la deshidratación por la incapacidad para ingerir líquidos.
- Corticoides intravenosos (como dexametasona): En algunos protocolos, para reducir la inflamación y el edema rápidamente, mejorando los síntomas y el trismo.
Manejo en Casa (Si no hay Red Flags)
- ✓Gárgaras con agua tibia y sal (solución salina) pueden ofrecer alivio temporal muy leve, pero NO tratan el absceso.
- ✓Mantener una adecuada hidratación tomando pequeños sorbos de líquidos frescos, si es posible tragarlos.
- ✓Descanso absoluto para ayudar al sistema inmunológico.
- ✓Evitar alimentos sólidos, picantes o muy calientes que puedan irritar más la zona.
- ✓Ningún remedio casero sustituye la evaluación y el tratamiento médico urgente.
Preguntas Frecuentes
¿Es contagioso el absceso periamigdalino?
El absceso en sí no es contagioso. Sin embargo, la infección bacteriana de garganta (amigdalitis) que lo originó puede ser contagiosa, principalmente a través de gotitas de saliva. Se recomienda no compartir utensilios y mantener buena higiene de manos.
¿Duele mucho el drenaje del absceso?
El procedimiento se realiza bajo anestesia local (se adormece la zona) para minimizar el dolor. Inmediatamente después del drenaje, el paciente experimenta un alivio dramático del dolor intenso y la dificultad para tragar, ya que se libera la presión del pus acumulado.
¿Si me sacan las amígdalas, me volverá a dar?
No. La amigdalectomía (extirpación quirúrgica de las amígdalas) elimina el tejido donde se origina esta complicación. Por eso se recomienda en pacientes que han tenido uno o más abscesos periamigdalinos, para prevenir recurrencias.
¿Cuándo es una emergencia?
Es emergencia desde el momento en que se sospecha. Si tiene dolor de garganta unilateral intenso con fiebre alta y no puede tragar saliva (babea), o tiene dificultad para respirar, debe ir INMEDIATAMENTE a urgencias. No espere.
¿Qué estudios necesito?
El médico decidirá. Lo principal es el examen físico. Es común tomar una muestra de sangre (biometría hemática) y, si se drena el absceso, enviar el pus a cultivo. Una tomografía de cuello solo se hace si el diagnóstico es dudoso o hay sospecha de complicaciones graves.
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