Balismo
Concepto Clínico:Corea de Sydenham o Corea Reumática
CIE-10:I02.9
El balismo, conocido médicamente como corea de Sydenham o corea reumática, es un trastorno del movimiento caracterizado por movimientos involuntarios, bruscos, irregulares y de gran amplitud, que afectan principalmente las extremidades y la cara. Es una manifestación tardía de la fiebre reumática, una enfermedad inflamatoria que puede desarrollarse después de una infección por la bacteria estreptococo del grupo A (como en la faringitis estreptocócica). Estos movimientos coreicos son el resultado de una respuesta autoinmune donde los anticuerpos generados contra la bacteria atacan por error estructuras del cerebro, específicamente los ganglios basales, que son responsables del control del movimiento. En México, aunque la incidencia de fiebre reumática y corea ha disminuido significativamente con el uso de antibióticos para infecciones estreptocócicas, aún se presenta, principalmente en poblaciones pediátricas y adolescentes de áreas con acceso limitado a servicios de salud. Es más frecuente en niños entre los 5 y 15 años, con una ligera predilección por el sexo femenino.
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Descripción Detallada
El balismo o corea de Sydenham se manifiesta como movimientos involuntarios, arrítmicos, no repetitivos y de carácter 'espasmódico'. El paciente los describe como sacudidas o lanzamientos bruscos de brazos o piernas que no puede controlar. Estos movimientos pueden ser unilaterales (hemicorea) o bilaterales. Típicamente, empeoran con el estrés, la fatiga o la ansiedad, y pueden disminuir o desaparecer durante el sueño. La evolución suele ser subaguda, con los síntomas apareciendo semanas o incluso meses después de la infección estreptocócica inicial. Los movimientos pueden progresar en intensidad durante días o semanas, estabilizarse y luego resolverse gradualmente en un período que va de semanas a varios meses, aunque en algunos casos pueden persistir de forma crónica o recurrir. Además de la incomodidad física, estos movimientos interfieren con actividades como escribir, caminar, comer y hablar, llevando a una discapacidad funcional significativa. La debilidad muscular (hipotonía) y la incoordinación (ataxia) son comunes. El cuadro puede acompañarse de cambios emocionales, como labilidad afectiva, irritabilidad, ansiedad y, en algunos casos, síntomas obsesivo-compulsivos.
Banderas Rojas (Urgencia)
Acuda a urgencias inmediatamente si balismo se presenta junto con alguno de estos signos:
- •Aparición súbita de movimientos involuntarios con alteración del estado de conciencia o fiebre alta (sugiere encefalitis o evento vascular).
- •Dificultad respiratoria o para tragar (disfagia) por afectación de la musculatura faríngea, riesgo de aspiración.
- •Incapacidad para caminar o realizar actividades básicas de la vida diaria por la severidad de los movimientos.
- •Signos de carditis reumática activa: dolor torácico, palpitaciones, disnea o edema en piernas (la corea puede ser la única manifestación, pero la carditis es la complicación más grave).
La aparición de movimientos involuntarios anormales siempre justifica una evaluación médica PRONTA, en días. Se debe buscar atención de URGENCIA si los movimientos son de inicio súbito y severo, se acompañan de fiebre, confusión, dolor de cabeza intenso, signos de debilidad focal (como en un derrame cerebral) o dificultad para respirar o tragar. En el contexto de un niño o adolescente con movimientos coreicos conocidos, si estos empeoran rápidamente o se añaden síntomas cardíacos (palpitaciones, fatiga extrema), se debe acudir a urgencias. Para movimientos leves y de evolución lenta, la consulta con el médico general, pediatra o internista de manera RUTINARIA es adecuada para iniciar el estudio.
Principales Causas
Infección por estreptococo beta-hemolítico del grupo A (faringoamigdalitis) que desencadena una respuesta autoinmune cruzada.
Infección por estreptococo beta-hemolítico del grupo A (faringoamigdalitis) que desencadena una respuesta autoinmune cruzada.
Fiebre reumática activa o previa, siendo la corea una de sus manifestaciones mayores (Criterios de Jones).
Fiebre reumática activa o previa, siendo la corea una de sus manifestaciones mayores (Criterios de Jones).
Predisposición genética, asociada a ciertos antígenos del sistema HLA (como el DR2 y DR4).
Predisposición genética, asociada a ciertos antígenos del sistema HLA (como el DR2 y DR4).
Embarazo (Corea gravídica), que puede ser una recurrencia de una corea reumática previa desencadenada por cambios hormonales.
Embarazo (Corea gravídica), que puede ser una recurrencia de una corea reumática previa desencadenada por cambios hormonales.
Uso de ciertos fármacos (ej. anticonvulsivos, antipsicóticos, levodopa) que pueden inducir movimientos coreicos como efecto secundario.
Uso de ciertos fármacos (ej. anticonvulsivos, antipsicóticos, levodopa) que pueden inducir movimientos coreicos como efecto secundario.
Otras causas no reumáticas menos comunes
accidentes cerebrovasculares que afecten ganglios basales, enfermedades metabólicas o encefalitis.
Síntomas Acompañantes Frecuentes
Diagnóstico y Estudios
El diagnóstico es clínico y se basa en la historia y la exploración física. El médico internista o neurólogo buscará los movimientos coreicos característicos y evaluará signos de fiebre reumática previa o activa (artritis, carditis, nódulos subcutáneos, eritema marginado). Es fundamental un historial detallado de infección faríngea reciente (1-6 meses antes). Se aplican los Criterios de Jones revisados. El diagnóstico se apoya en pruebas de laboratorio para demostrar infección estreptocócica reciente (cultivo faríngeo suele ser negativo para el momento de la corea, por lo que se miden Anticuerpos Anti-Estreptolisina O - ASLO y Anti-DNasa B). Un electrocardiograma y ecocardiograma son obligatorios para descartar carditis, incluso si no hay síntomas cardíacos. En casos atípicos (edad avanzada, ausencia de marcadores estreptocócicos), se puede requerir resonancia magnética cerebral para descartar otras causas de corea (como infartos en ganglios basales).
Estudios comunes solicitados:
- Titulación de Anticuerpos Anti-Estreptolisina O (ASLO)
- Titulación de Anti-DNasa B
- Electrocardiograma (ECG) de 12 derivaciones
- Ecocardiograma Doppler transtorácico
- Resonancia Magnética Nuclear (RMN) de encéfalo (en casos atípicos o para descartar otras patologías)
Tratamientos Médicos
- Antibioticoterapia: Penicilina benzatínica intramuscular o penicilina V oral para erradicar el estreptococo y prevenir recurrencias (profilaxis secundaria a largo plazo).
- Sintomático para la corea: En casos leves, solo observación. En moderados a severos, se utilizan fármacos como ácido valproico, carbamazepina o antipsicóticos atípicos (risperidona). Los corticosteroides (prednisona) se reservan para casos muy severos o con mala respuesta.
- Tratamiento de la carditis: Si está presente, requiere antiinflamatorios (AINEs o corticosteroides), reposo y manejo por cardiología.
- Terapia de apoyo: Fisioterapia y terapia ocupacional para mejorar la coordinación, fuerza y funcionalidad. Evaluación y manejo psiquiátrico/psicológico si hay síntomas obsesivo-compulsivos o emocionales significativos.
Manejo en Casa (Si no hay Red Flags)
- ✓Reposo y ambiente tranquilo: Minimizar el estrés y la fatiga, que pueden exacerbar los movimientos.
- ✓Adaptación del entorno: Retirar objetos peligrosos o frágiles del área de movimiento para prevenir accidentes.
- ✓Dieta blanda y supervisada: Si hay dificultad para tragar, ofrecer alimentos de textura suave y asegurar que el paciente esté sentado erguido durante las comidas.
Preguntas Frecuentes
¿El balismo es contagioso?
No, el balismo o corea en sí no es contagioso. Es una complicación de una respuesta autoinmune a una infección por estreptococo (que sí es contagiosa). Una vez desarrollada la corea, el paciente no puede transmitirla a otras personas.
¿Mi hijo se va a curar completamente?
El pronóstico es generalmente bueno. La mayoría de los casos de corea de Sydenham se resuelven completamente en semanas o meses, aunque puede haber recurrencias. El seguimiento a largo plazo es crucial para prevenir daño cardíaco por fiebre reumática recurrente mediante la profilaxis con antibióticos.
¿Estos movimientos significan que mi hijo tiene un problema mental?
Absolutamente no. Los movimientos son un síntoma neurológico de una enfermedad física (fiebre reumática). Sin embargo, es común que se presenten cambios emocionales o síntomas obsesivo-compulsivos como parte del mismo proceso autoinmune, los cuales también suelen mejorar con el tratamiento.
¿Cuándo es una emergencia?
Es una emergencia si los movimientos son tan violentos que impiden caminar o tragar, si hay dificultad para respirar, si aparecen junto con fiebre alta y confusión, o si hay signos de problemas cardíacos como dolor de pecho o palpitaciones muy fuertes. En estos casos, acuda inmediatamente al servicio de urgencias.
¿Qué estudios necesito hacerle a mi hijo?
Los estudios básicos son un análisis de sangre para buscar anticuerpos contra el estreptococo (ASLO y Anti-DNasa B) y una evaluación cardíaca con electrocardiograma y ecocardiograma. Estos son fundamentales para confirmar el origen reumático y descartar la complicación más grave, que es la afectación del corazón.
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