conjuntivitis no purulenta
Concepto Clínico:Conjuntivitis aguda no supurativa, de etiología viral o alérgica
CIE-10:H10.1 - Conjuntivitis aguda atópica
La conjuntivitis no purulenta es una inflamación de la conjuntiva, la membrana transparente que cubre la parte blanca del ojo y el interior de los párpados, caracterizada por la ausencia de secreción purulenta o pus espeso. Se presenta principalmente con enrojecimiento ocular, lagrimeo, sensación de cuerpo extraño y secreción acuosa o mucosa. En México, es una afección extremadamente común, representando una de las principales causas de consulta en oftalmología y medicina general. Su alta prevalencia está ligada a factores ambientales como la temporada de alergias (primavera-verano), la exposición a contaminantes atmosféricos en zonas urbanas, y la circulación de virus respiratorios, especialmente adenovirus, que son altamente contagiosos. Es una condición que, aunque muy molesta y con gran impacto en la calidad de vida y la productividad, suele ser autolimitada en el caso de las formas virales, y controlable en las alérgicas.
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Descripción Detallada
El paciente experimenta una sensación de arenilla o cuerpo extraño en el ojo, acompañada de un enrojecimiento difuso (hiperemia conjuntival) que puede ser de leve a intenso. Es característico el lagrimeo constante (epífora) y una secreción clara, acuosa o, en algunos casos, filamentosa y mucosa. Puede existir fotofobia (molestia a la luz) leve y una leve hinchazón de los párpados (edema palpebral). La picazón (prurito) es un síntoma cardinal que sugiere fuertemente una etiología alérgica. La evolución típica es aguda, con un inicio rápido de los síntomas que alcanzan su máxima intensidad en 24-48 horas. En las conjuntivitis virales, es frecuente que comience en un ojo y se extienda al otro en pocos días. Los síntomas empeoran con la frotación de los ojos, la exposición a alérgenos (polvo, polen, pelo de mascotas), ambientes secos o con aire acondicionado, y el cansancio visual prolongado (por ejemplo, frente a pantallas). Sin tratamiento, la forma viral suele resolverse en 1 a 2 semanas, mientras que la alérgica persiste mientras haya exposición al agente desencadenante.
Banderas Rojas (Urgencia)
Acuda a urgencias inmediatamente si conjuntivitis no purulenta se presenta junto con alguno de estos signos:
- •Dolor ocular moderado o severo (no solo molestia o picazón).
- •Pérdida o disminución repentina de la visión.
- •Fotofobia extrema e incapacitante.
- •Signos de infección corneal: opacidad en la córnea o mancha blanca visible.
Se debe buscar atención URGENTE (en un servicio de urgencias) si aparecen signos de alarma como dolor intenso o pérdida de visión, que podrían indicar una queratitis (infección corneal) o uveítis. Se recomienda consulta PRONTA (en 24-48 horas) con un médico general u oftalmólogo si los síntomas son muy molestos, no mejoran con medidas básicas tras 3-4 días, o si hay antecedentes de herpes ocular. Para un cuadro típico leve, sin signos de alarma, la consulta de RUTINA con el médico familiar es adecuada para confirmar el diagnóstico y recibir orientación terapéutica.
Principales Causas
Infección viral (principalmente adenovirus)
Es la causa más común de conjuntivitis aguda. Es altamente contagiosa y suele asociarse a síntomas de resfriado común.
Reacción alérgica (conjuntivitis alérgica estacional o perenne)
Desencadenada por alérgenos como pólenes, ácaros del polvo, esporas de moho o epitelio de animales.
Irritantes ambientales
Exposición a humo de tabaco, contaminación atmosférica, cloro de albercas, vapores químicos o viento fuerte.
Síndrome de ojo seco severo
La deficiencia crónica en la calidad o cantidad de lágrima puede llevar a una inflamación conjuntival crónica no infecciosa.
Reacción a medicamentos tópicos
Algunos colirios o soluciones para lentes de contacto pueden causar una reacción de hipersensibilidad.
Conjuntivitis asociada a enfermedades sistémicas
Como la enfermedad de Kawasaki o algunas dermatológicas (rosácea ocular).
Síntomas Acompañantes Frecuentes
Diagnóstico y Estudios
El diagnóstico es principalmente clínico, basado en una historia médica detallada y un examen físico minucioso. El médico internista u oftalmólogo interroga sobre el inicio, duración, características de la secreción, presencia de prurito, síntomas sistémicos (fiebre, dolor de garganta) y posibles exposiciones a alérgenos o personas enfermas. En el examen, se evalúa la agudeza visual, el patrón de enrojecimiento (que suele ser difuso en la conjuntivitis), la reacción pupilar y se busca bajo iluminación adecuada la presencia de secreción, folículos o papilas en la conjuntiva, y se descartan lesiones corneales con tinción de fluoresceína si se sospecha compromiso corneal. La lámpara de hendidura es la herramienta ideal para este examen. Los cultivos o pruebas de laboratorio se reservan para casos atípicos, severos o que no responden al tratamiento.
Estudios comunes solicitados:
- Examen con lámpara de hendidura (oftalmoscopio de hendidura).
- Tinción con fluoresceína para descartar úlcera corneal.
- Prueba de Schirmer (en casos sospechosos de ojo seco severo).
- Citología de exudado conjuntival (en casos atípicos o crónicos).
- Pruebas cutáneas para alergenos (si se sospecha fuerte componente alérgico y está disponible).
Tratamientos Médicos
- Medidas de soporte y lubricación: Uso de lágrimas artificiales sin conservadores para aliviar la sensación de cuerpo extraño y lavar alérgenos.
- Antihistamínicos y estabilizadores de mastocitos en colirio: Para el control del prurito y la inflamación en la conjuntivitis alérgica (ej. olopatadina, ketotifeno).
- Antiinflamatorios no esteroideos tópicos (AINEs): Para reducir la inflamación y el malestar en casos seleccionados, por corto tiempo y bajo supervisión médica.
- Compresas frías: Aplicación de paños limpios y fríos sobre los párpados cerrados para disminuir la hinchazón y el prurito.
Manejo en Casa (Si no hay Red Flags)
- ✓Aplicación de compresas frías o tibias (según proporcione más alivio) con gasas estériles sobre los párpados cerrados varias veces al día.
- ✓Lavado suave de pestañas y bordes palpebrales con champú para bebés diluido en agua tibia para remover secreciones.
- ✓Evitar frotarse los ojos rigurosamente. En su lugar, parpadear con frecuencia y usar lágrimas artificiales.
Preguntas Frecuentes
¿Es contagiosa la conjuntivitis no purulenta?
Depende de la causa. La conjuntivitis VIRAL es muy contagiosa y se transmite por contacto directo con secreciones o superficies contaminadas. La conjuntivitis ALÉRGICA no es contagiosa en absoluto, ya que es una reacción del propio sistema inmunológico.
¿Puedo usar el colirio que le recetaron a un familiar para el 'ojo rojo'?
NO es recomendable. El tratamiento depende de la causa específica. Usar un colirio con corticoides sin supervisión médica, por ejemplo, puede agravar una infección viral (como el herpes) y causar pérdida de visión. Siempre consulte a un médico.
¿La conjuntivitis puede dejar secuelas o ceguera?
La conjuntivitis común (viral o alérgica) NO suele dejar secuelas visuales si se maneja adecuadamente. El peligro existe si se complica con una infección corneal (queratitis), por eso es vital no automedicarse y acudir al médico si hay dolor o visión borrosa.
¿Cuándo es una emergencia?
Es una emergencia y debe acudir de inmediato si tiene DOLOR OCULAR INTENSO (no solo picazón), VISIÓN BORROSA O PERDIDA que no mejora al parpadear, o si ve una MANCHA BLANCA en la parte coloreada del ojo (córnea).
¿Qué estudios necesito para confirmar el diagnóstico?
En la gran mayoría de los casos, no se necesitan estudios de laboratorio. El diagnóstico se hace con la historia clínica y el examen en lámpara de hendidura. Solo en casos muy severos, recurrentes o que no mejoran, se puede tomar una muestra de la secreción para cultivo o análisis.
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