Crisis convulsivas
Concepto Clínico:Episodio convulsivo o crisis epiléptica
CIE-10:G40.9
Una crisis convulsiva es una manifestación clínica transitoria, resultado de una actividad neuronal excesiva y sincrónica en el cerebro. No es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de una disfunción cerebral subyacente. Ocurre cuando el equilibrio normal entre excitación e inhibición en las redes neuronales se pierde, provocando descargas eléctricas anormales. En México, la epilepsia (trastorno caracterizado por crisis recurrentes) tiene una prevalencia estimada de entre 10 a 20 casos por cada 1000 habitantes, afectando a más de 2 millones de personas. Es un problema de salud pública relevante que puede iniciar a cualquier edad, aunque es más frecuente en la infancia y en adultos mayores. Factores como neurocisticercosis, traumatismos craneoencefálicos, accidentes cerebrovasculares e infecciones del sistema nervioso central contribuyen significativamente a su alta incidencia en nuestro país.
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Descripción Detallada
Una crisis convulsiva se siente y se ve de manera muy variable. La persona puede experimentar una alteración brusca del estado de conciencia, acompañada de movimientos involuntarios, rítmicos y bruscos (tónicos, clónicos o tónico-clónicos) de las extremidades y el tronco. Puede iniciar con un aura, una sensación subjetiva como un déjà vu, un olor extraño, un hormigueo o una sensación epigástrica ascendente. Durante la crisis tónico-clónica generalizada típica, la persona pierde el conocimiento, se pone rígida (fase tónica), luego presenta sacudidas musculares (fase clónica) y finalmente queda en un estado postictal de confusión, somnolencia y dolor muscular. La evolución suele ser autolimitada, durando segundos a pocos minutos. Factores que pueden empeorar o desencadenar una crisis incluyen la falta de sueño, el estrés emocional intenso, el consumo de alcohol o drogas, la fiebre alta (especialmente en niños), la omisión de medicación antiepiléptica y en algunos casos, luces intermitentes (fotosensibilidad).
Banderas Rojas (Urgencia)
Acuda a urgencias inmediatamente si crisis convulsivas se presenta junto con alguno de estos signos:
- •Crisis que dura más de 5 minutos (estatus epiléptico) - EMERGENCIA MÉDICA.
- •Segunda crisis convulsiva que ocurre inmediatamente después de la primera, sin recuperar la conciencia.
- •Crisis convulsiva en una mujer embarazada, persona con diabetes o con traumatismo craneal reciente.
- •Dificultad para respirar, coloración azulada (cianosis) en labios o piel durante o después del evento.
Es una URGENCIA MÉDICA ABSOLUTA si es la primera crisis, si dura más de 5 minutos, si hay múltiples crisis consecutivas, si ocurre en el agua o con traumatismo, o si la persona no recupera la conciencia plena después de que cesan los movimientos. Se debe buscar atención PRONTO (en horas o días) si es una persona con diagnóstico conocido de epilepsia que presenta un cambio en el patrón de sus crisis (más frecuentes o diferentes). La evaluación de RUTINA por un neurólogo o internista es para el seguimiento y ajuste de tratamiento en pacientes con diagnóstico establecido.
Principales Causas
Epilepsia idiopática
Trastorno crónico sin causa estructural identificable, a menudo con base genética.
Epilepsia sintomática
Secundaria a una lesión cerebral como tumor, accidente cerebrovascular (ictus) o malformación vascular.
Infecciones del SNC
Neurocisticercosis (muy prevalente en México), meningitis, encefalitis o absceso cerebral.
Traumatismo craneoencefálico
Secuela de golpes severos en la cabeza, con o sin fractura.
Alteraciones metabólicas
Hipoglucemia, hiponatremia, insuficiencia renal o hepática grave que alteran el medio interno neuronal.
Tóxicos y abstinencia
Intoxicación por alcohol, drogas (cocaína, anfetaminas) o síndrome de abstinencia alcohólica o de benzodiacepinas.
Síntomas Acompañantes Frecuentes
Diagnóstico y Estudios
El diagnóstico se basa fundamentalmente en una historia clínica detallada, obtenida del paciente y, crucialmente, de un testigo del evento. El médico internista o neurólogo indagará sobre las características de la crisis (inicio, duración, movimientos, recuperación), factores desencadenantes, antecedentes personales y familiares. La exploración física neurológica minuciosa es esencial para buscar signos focales. El estudio de elección para confirmar la actividad epileptiforme es el electroencefalograma (EEG), que puede ser normal interictal. La neuroimagen, principalmente la resonancia magnética cerebral, es indispensable para identificar causas estructurales (tumores, cicatrices, malformaciones). En algunos casos, se requieren análisis de sangre para descartar causas metabólicas o tóxicas.
Estudios comunes solicitados:
- Electroencefalograma (EEG) estándar y/o prolongado (Holter-EEG).
- Resonancia magnética nuclear (RMN) cerebral con cortes finos de hipocampo.
- Tomografía axial computarizada (TAC) cerebral de urgencia (para descartar hemorragia).
- Biometría hemática completa y química sanguínea (glucosa, electrolitos, función renal y hepática).
- Punción lumbar con análisis de LCR (si se sospecha infección o inflamación del SNC).
Tratamientos Médicos
- Fármacos antiepilépticos (FAE) de primera línea: Como levetiracetam, ácido valproico, lamotrigina o carbamazepina. La elección depende del tipo de crisis, edad y comorbilidades. El objetivo es el control completo de las crisis con la menor dosis efectiva y efectos adversos.
- Tratamiento quirúrgico: Para epilepsias focales refractarias a medicación, donde se identifica y reseca una zona epileptógena claramente delimitada (ej. esclerosis mesial temporal).
- Dieta cetogénica: Un régimen estricto alto en grasas y bajo en carbohidratos, utilizado principalmente en epilepsias infantiles refractarias.
- Manejo de la causa subyacente: Tratamiento antiparasitario para neurocisticercosis, corrección de alteraciones metabólicas, resección de tumor cerebral, etc.
Manejo en Casa (Si no hay Red Flags)
- ✓Medidas de seguridad durante una crisis: No introducir objetos en la boca, colocar a la persona de lado (posición lateral de seguridad), proteger la cabeza con algo suave y retirar muebles u objetos peligrosos del alrededor.
- ✓Llevar un diario de crisis: Anotar fecha, hora, duración, posibles desencadenantes y características para ayudar al médico a ajustar el tratamiento.
- ✓Mantener hábitos de sueño regulares: Dormir las horas necesarias y evitar trasnochar, ya que la privación de sueño es un desencadenante común.
Preguntas Frecuentes
¿Una crisis convulsiva significa que tengo epilepsia?
No necesariamente. Una crisis aislada puede deberse a fiebre alta, desequilibrio metabólico o un golpe. El diagnóstico de epilepsia generalmente requiere al menos dos crisis no provocadas (sin un desencadenante agudo identificable) con más de 24 horas de separación. Es fundamental la evaluación médica para determinar la causa.
¿Es cierto que debo meter una cuchara o un trapo en la boca de alguien que está convulsionando?
NO. Es un mito peligroso. No se debe introducir NADA en la boca durante una crisis. La persona no se traga la lengua. Intentar abrir la boca a la fuerza puede causar lesiones en dientes, mandíbula o en la persona que ayuda. La medida correcta es colocar a la persona de lado y proteger su cabeza.
¿Los medicamentos para la epilepsia se toman de por vida?
Depende de la causa. En muchos casos de epilepsia idiopática, el tratamiento puede ser prolongado, pero después de varios años sin crisis (2-5 años), el neurólogo puede evaluar una reducción lenta y progresiva de la medicación. En epilepsias sintomáticas, el tratamiento suele ser más prolongado. Nunca se debe suspender la medicación sin supervisión médica.
¿Cuándo es una crisis convulsiva una emergencia?
Es una emergencia absoluta si la crisis dura más de 5 minutos (riesgo de estatus epiléptico), si se repite sin recuperar la conciencia, si ocurre en el agua, si la persona tiene dificultad para respirar o si es su primera crisis. También en personas con diabetes, embarazo o traumatismo reciente. En estos casos, llame a una ambulancia (066/911).
¿Qué estudios necesito hacerme si tuve una crisis?
Tras una primera crisis, el médico solicitará estudios básicos de sangre (glucosa, electrolitos) y muy probablemente un electroencefalograma (EEG) y una imagen del cerebro, idealmente una resonancia magnética, para buscar la causa. El EEG busca actividad eléctrica anormal y la resonancia descarta lesiones como tumores o cicatrices. La punción lumbar se reserva para sospecha de infección.
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