crisis vertiginosa recurrente
Concepto Clínico:Vértigo episódico recurrente
CIE-10:H81.1
La crisis vertiginosa recurrente se refiere a episodios repetidos de una sensación ilusoria de movimiento, ya sea de uno mismo o del entorno, que ocurren de forma intermitente. No es una enfermedad en sí, sino un síntoma de una disfunción en el sistema vestibular, el cual se localiza en el oído interno y es responsable del equilibrio. En México, es un motivo de consulta muy frecuente en medicina interna, neurología y otorrinolaringología, afectando significativamente la calidad de vida. Su prevalencia es alta, estimándose que hasta un 30% de la población general experimentará un episodio de vértigo en algún momento de su vida, siendo más común en adultos y aumentando con la edad. Las causas son diversas, desde problemas benignos del oído interno hasta condiciones neurológicas más serias. La recurrencia de las crisis genera ansiedad, limitación de actividades y riesgo de caídas, por lo que su evaluación integral es fundamental.
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Descripción Detallada
El paciente describe una sensación súbita e intensa de que todo gira a su alrededor (vértigo objetivo) o de que él mismo está girando (vértigo subjetivo). Esta ilusión de movimiento suele acompañarse de una pérdida total del equilibrio, obligando a la persona a acostarse o agarrarse de algo firme. Los episodios pueden durar desde segundos (como en el Vértigo Posicional Paroxístico Benigno) hasta varias horas (como en la Enfermedad de Ménière). La evolución es típicamente episódica, con periodos de completa normalidad entre las crisis. Durante el episodio, cualquier movimiento de la cabeza empeora dramáticamente la sensación de giro y la inestabilidad. Es común que se presenten náuseas intensas, vómito, sudoración fría y palidez. Con el tiempo, si no se trata la causa de base, las crisis pueden volverse más frecuentes o prolongadas, y puede desarrollarse un desequilibrio constante (inestabilidad) entre los episodios agudos, así como ansiedad anticipatoria por el miedo a la siguiente crisis.
Banderas Rojas (Urgencia)
Acuda a urgencias inmediatamente si crisis vertiginosa recurrente se presenta junto con alguno de estos signos:
- •Vértigo acompañado de dolor de cabeza súbito e intenso, el peor de la vida (sugiere hemorragia subaracnoidea).
- •Aparición de debilidad en la cara, brazo o pierna; dificultad para hablar o tragar; visión doble (signos de ACV).
- •Pérdida de conciencia o convulsiones junto con el vértigo.
- •Vértigo de inicio súbito asociado a hipoacusia brusca y unilateral (urgencia otológica).
Acuda a URGENCIAS de inmediato si el vértigo se presenta junto con cualquiera de las 'banderas rojas' neurológicas (dificultad para hablar, debilidad, etc.), ya que puede tratarse de un evento vascular cerebral. Si el vértigo es muy intenso, incapacitante y se acompaña de vómito incoercible, también requiere valoración urgente para manejar la sintomatología y descartar causas graves. Busque consulta médica PRONTO (en días) si los episodios son recurrentes, aun cuando sean breves, para un diagnóstico etiológico preciso. Una consulta de RUTINA con el médico internista o otorrinolaringólogo es adecuada para el seguimiento de una condición vestibular ya diagnosticada.
Principales Causas
Vértigo Posicional Paroxístico Benigno (VPPB)
La causa más frecuente. Ocurre por el desprendimiento de otolitos (cristales de carbonato de cálcico) en los canales semicirculares del oído interno, desencadenando vértigo intenso con cambios específicos de la posición de la cabeza.
Enfermedad de Ménière
Trastorno del oído interno caracterizado por la triada de vértigo episódico, acúfenos (tinnitus) e hipoacusia fluctuante, debido a un exceso de endolinfa (hidrops endolinfático).
Neuritis vestibular
Inflamación aguda del nervio vestibular, generalmente de origen viral, que causa un vértigo severo, continuo y prolongado (días) con intenso desequilibrio, pero sin afectar la audición.
Migraña vestibular
Pacientes con historia de migraña que presentan episodios de vértigo como aura o equivalente migrañoso, pudiendo o no acompañarse de cefalea durante la crisis.
Fístula perilinfática
Comunicación anormal entre el oído medio e interno, que permite el paso de líquido, desencadenando vértigo con cambios de presión (al toser, estornudar o hacer esfuerzo).
Causas centrales (menos frecuentes pero graves)
Incluyen accidentes cerebrovasculares (ACV) del tronco encefálico o cerebelo, esclerosis múltiple o tumores (como el schwannoma vestibular), donde el vértigo se acompaña de otros signos neurológicos.
Síntomas Acompañantes Frecuentes
Diagnóstico y Estudios
El diagnóstico se basa fundamentalmente en una historia clínica detallada y un examen físico dirigido. El médico internista indaga las características del vértigo (duración, desencadenantes, síntomas acompañantes), la frecuencia de las crisis y los antecedentes personales. El examen físico clave es la exploración neurológica completa y las maniobras posicionales, como la de Dix-Hallpike, para reproducir el vértigo y observar el nistagmo característico del VPPB. La otoscopia valora el oído externo y medio. Se realiza la prueba de Romberg y la marcha para evaluar el equilibrio. Con estos datos, se puede orientar si el origen es periférico (oído interno) o central (sistema nervioso). Los estudios de gabinete y laboratorio se solicitan según la sospecha clínica para confirmar el diagnóstico o descartar causas específicas.
Estudios comunes solicitados:
- Audiometría tonal (para evaluar la función auditiva)
- Electronistagmografía o Videonistagmografía (estudia los movimientos oculares y la función vestibular)
- Potenciales evocados miogénicos vestibulares (VEMP)
- Resonancia magnética nuclear de cráneo con enfoque en ángulo pontocerebeloso (para descartar patología central como tumores)
- Tomografía computarizada de huesos temporales (para valorar anatomía ósea del oído)
Tratamientos Médicos
- Maniobras de reposición canalicular (Epley, Semont): Tratamiento físico de primera línea para el VPPB, realizadas por un médico entrenado para recolocar los otolitos y eliminar el vértigo posicional.
- Manejo farmacológico sintomático: Uso de antivertiginosos (como la betahistina), antieméticos (metoclopramida, ondansetrón) y benzodiacepinas (diazepam) solo para crisis agudas severas, por tiempo limitado, debido al riesgo de dependencia y de retrasar la compensación vestibular.
- Rehabilitación vestibular: Serie de ejercicios personalizados (ej. Cawthorne-Cooksey) para ayudar al cerebro a compensar el déficit vestibular y mejorar el equilibrio, fundamental en neuritis vestibular o vértigo crónico.
- Tratamiento de la causa de base: Incluye dieta baja en sal y diuréticos para la Enfermedad de Ménière, profilaxis para la migraña vestibular, o tratamiento antiviral en casos seleccionados de neuritis.
Manejo en Casa (Si no hay Red Flags)
- ✓Durante una crisis, permanecer sentado o acostado en un lugar seguro, con los ojos abiertos y fijos en un punto estable (evitar cerrarlos).
- ✓Mantener una hidratación adecuada, especialmente si hay vómito, con pequeños sorbos de agua o suero oral.
- ✓Evitar movimientos bruscos de la cabeza, cambios rápidos de posición, agacharse o mirar hacia arriba de forma súbita.
Preguntas Frecuentes
¿El vértigo es lo mismo que el mareo?
No. El mareo es una sensación inespecífica de aturdimiento, inestabilidad o desmayo inminente. El vértigo es específicamente la ilusión de movimiento giratorio, como si el cuarto diera vueltas. Es crucial diferenciarlos, ya que sus causas son distintas.
¿Puede el estrés causar estas crisis de vértigo?
El estrés no causa directamente el problema vestibular, pero es un desencadenante muy común de las crisis en personas con una condición de base (como migraña vestibular o VPPB). Además, el vértigo recurrente genera mucha ansiedad, creando un círculo vicioso.
¿Se cura el vértigo para siempre?
Depende de la causa. El VPPB tiene una tasa de curación muy alta con las maniobras de reposición. Otras condiciones, como la Enfermedad de Ménière o la migraña vestibular, son crónicas pero se pueden controlar muy bien con tratamiento, reduciendo la frecuencia e intensidad de las crisis.
¿Cuándo es emergencia el vértigo?
Es una EMERGENCIA MÉDICA si el vértigo viene acompañado de debilidad en un lado del cuerpo, dificultad para hablar, dolor de cabeza explosivo, visión doble o pérdida de conciencia. Estos son signos de un posible derrame o evento cerebral.
¿Qué estudios necesito para saber la causa de mi vértigo?
No todos los pacientes requieren los mismos estudios. Tras la evaluación clínica, el médico decidirá. Lo más común es iniciar con una audiometría. La resonancia magnética se solicita si hay sospecha de causa central. Las pruebas vestibulares especializadas (Videonistagmografía) se usan para evaluar la función del oído interno.
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