Hematemesis en lactante
Concepto Clínico:Hematemesis del lactante
CIE-10:K92.0
La hematemesis en el lactante se define como la expulsión de sangre por la boca, proveniente del tracto gastrointestinal superior, en niños menores de un año. Es un síntoma alarmante que siempre requiere evaluación médica inmediata, ya que puede indicar desde problemas leves hasta condiciones graves que comprometen la vida. En México, su prevalencia exacta es difícil de establecer, pero es una causa frecuente de consulta en urgencias pediátricas. Las causas son diversas y varían según la edad del lactante. En los primeros días de vida, es común la ingestión de sangre materna durante el parto o por grietas en los pezones de la madre. En lactantes mayores, las causas más frecuentes incluyen gastritis, esofagitis por reflujo, alergia a la proteína de la leche de vaca y, con menor frecuencia, anomalías vasculares como varices esofágicas (secundarias a hipertensión portal) o trastornos de la coagulación. Su aparición genera gran angustia familiar y su manejo debe ser expedito para identificar la etiología y prevenir complicaciones como la anemia o el shock hipovolémico.
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Descripción Detallada
La hematemesis se manifiesta como la expulsión por la boca de sangre fresca de color rojo brillante o de sangre digerida de aspecto oscuro, similar a 'posos de café'. El lactante puede presentar este signo de forma aislada o acompañado de otros síntomas como irritabilidad, llanto inconsolable, rechazo al alimento, vómitos no hemáticos, palidez cutánea, letargo o, en casos graves, signos de shock (piel fría y húmeda, taquicardia, fontanela hundida). La evolución depende de la causa subyacente y de la velocidad de sangrado. Un sangrado masivo y agudo puede llevar rápidamente a inestabilidad hemodinámica. La situación puede empeorar si se continúa con la alimentación oral en casos de esofagitis o gastritis severa, o si existe un trastorno de coagulación no diagnosticado. La presencia de fiebre puede sugerir un proceso infeccioso asociado. Es crucial diferenciar la hematemesis verdadera de la hemoptisis (sangrado del árbol respiratorio) y de la pseudohematemesis por ingestión de sangre materna o de alimentos de color rojo.
Banderas Rojas (Urgencia)
Acuda a urgencias inmediatamente si hematemesis en lactante se presenta junto con alguno de estos signos:
- •Signos de shock: Letargo extremo, palidez marcada, piel fría y húmeda, taquicardia, fontanela anterior hundida, disminución en la producción de orina.
- •Hematemesis copiosa o recurrente en un corto período de tiempo.
- •Vómito en proyectil o bilioso (sugiere obstrucción intestinal).
- •Hepatomegalia, esplenomegalia o distensión abdominal marcada (puede indicar hipertensión portal).
La hematemesis en un lactante es SIEMPRE una urgencia médica que requiere evaluación INMEDIATA en un servicio de urgencias pediátricas. No existe un escenario de 'esperar y ver' o consulta rutinaria. Incluso pequeños volúmenes de sangre en el vómito pueden ser la punta del iceberg de un problema mayor. El traslado debe ser inmediato, manteniendo al niño en posición lateral de seguridad para evitar la aspiración. No se debe ofrecer nada por boca. La evaluación urgente permite estabilizar al paciente, determinar la causa e iniciar el tratamiento específico para prevenir la descompensación.
Principales Causas
Ingestión de sangre materna
Común en recién nacidos por lactancia de pezones agrietados o por sangre deglutida durante el parto (síndrome de swallowed blood).
Gastritis/Esofagitis
Inflamación de la mucosa gástrica o esofágica, frecuentemente por reflujo gastroesofágico severo o infecciones.
Alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV)
Reacción inflamatoria en la mucosa intestinal que puede causar sangrado, a menudo asociado a otros síntomas como diarrea con moco y sangre.
Anomalías vasculares
Malformaciones como hemangiomas o, más grave, varices esofágicas secundarias a hipertensión portal (ej. por atresia de vías biliares).
Úlcera péptica
Menos común en lactantes, pero puede ocurrir, asociada a estrés severo, infección por Helicobacter pylori o uso de ciertos fármacos.
Trastornos de la coagulación
Como hemofilia, enfermedad hemorrágica del recién nacido por deficiencia de vitamina K (si no se aplicó profilaxis) o trombocitopenia.
Síntomas Acompañantes Frecuentes
Diagnóstico y Estudios
El diagnóstico se inicia con una historia clínica exhaustiva que incluye detalles del parto, tipo de alimentación (lactancia materna o fórmula), antecedentes familiares de trastornos hemorrágicos, y características del vómito. El examen físico busca signos vitales inestables, palidez, datos de deshidratación, hepatosplenomegalia y lesiones cutáneas. Una prueba clave en el recién nacido es la 'prueba de Apt-Downey' para diferenciar sangre fetal de materna en el vómito. El médico establecerá la gravedad y probable origen del sangrado. El abordaje es multidisciplinario, involucrando al pediatra, gastroenterólogo pediatra y, en ocasiones, al cirujano pediatra.
Estudios comunes solicitados:
- Hemograma completo con plaquetas (evalúa anemia y trombocitopenia).
- Pruebas de coagulación (TP, TTP) y tiempo de sangrado.
- Prueba de Apt-Downey (en recién nacidos, para diferenciar sangre fetal/materna).
- Endoscopia digestiva alta (estudio gold standard para visualizar la fuente de sangrado y tomar biopsias si es necesario).
- Ecografía abdominal (para evaluar hígado, bazo, vena porta y descartar malformaciones).
Tratamientos Médicos
- Estabilización y reanimación: Prioridad absoluta. Incluye acceso venoso, reposición de volumen con cristaloides o sangre según necesidad, y corrección de alteraciones de la coagulación (ej. vitamina K).
- Tratamiento médico específico: Según la causa. Para gastritis/esofagitis, se usan inhibidores de la bomba de protones (ej. omeprazol). Para APLV, dieta de exclusión de proteína de leche de vaca.
- Terapia endoscópica: Durante la endoscopia, se puede realizar coagulación con argón plasma, esclerosis o ligadura de lesiones sangrantes como varices.
- Tratamiento quirúrgico: Reservado para casos de sangrado masivo no controlado, perforación o malformaciones vasculares complejas no abordables por endoscopia.
Manejo en Casa (Si no hay Red Flags)
- ✓NINGUNO. No existen remedios caseros seguros para la hematemesis en un lactante. La única medida 'en casa' es NO dar alimentos, líquidos o medicamentos, y acudir de inmediato al hospital.
- ✓Mantener al lactante en posición lateral de seguridad durante el traslado para prevenir aspiración.
- ✓Llevar una muestra del vómito con sangre al hospital para que el médico pueda observarla.
Preguntas Frecuentes
¿Puede ser la sangre de mi pezón agrietado la causa del vómito con sangre de mi bebé?
Sí, es una causa frecuente en los primeros meses. Se llama 'síndrome de swallowed blood'. Para confirmarlo, el médico puede realizar una prueba simple (de Apt) en el vómito. Aun así, debe ser evaluado por un médico para descartar otras causas.
¿El vómito con 'hilitos de sangre' es menos grave que si es mucho?
No necesariamente. Cualquier cantidad de sangre en el vómito de un lactante es signo de alarma y requiere evaluación urgente. Un sangrado pequeño pero constante puede causar anemia significativa, y su origen puede ser igual de serio.
¿Le puedo dar algo para el estómago antes de ir al doctor?
Absolutamente NO. No debe administrar ningún medicamento, leche, agua o remedio casero. Podría enmascarar síntomas, empeorar el sangrado o causar aspiración. La única acción correcta es acudir de inmediato al servicio de urgencias.
¿Cuándo es una emergencia absoluta?
Siempre lo es. Pero los signos de EMERGENCIA MÁXIMA son: si el bebé está muy pálido, dormido o difícil de despertar, con respiración rápida, con el abdomen hinchado o si el vómito es muy abundante y no para. Llame a una ambulancia (066) en esos casos.
¿Qué estudios le harán a mi bebé en el hospital?
Primero lo estabilizarán. Luego, los estudios básicos son análisis de sangre (para ver anemia y coagulación) y probablemente una ecografía. El estudio más importante suele ser una endoscopia digestiva alta, que permite ver directamente el esófago y estómago para encontrar y a veces tratar la causa del sangrado.
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