Pérdida de Equilibrio y Ataxia
Concepto Clínico:Ataxia / Desequilibrio / Inestabilidad Postural
CIE-10:R26.8
El equilibrio es el resultado de la integración perfecta de tres sistemas: vestibular (oído interno), propioceptivo (sensores en músculos y articulaciones) y visual, coordinados por el cerebelo. Cuando cualquiera de estos sistemas falla, el resultado es inestabilidad al caminar, tendencia a caer hacia un lado, incapacidad de mantener la postura sin apoyarse o marcha en zigzag denominada atáxica. La pérdida de equilibrio no es un síntoma menor: puede señalar desde una laberintitis viral hasta un tumor cerebeloso o un accidente cerebrovascular.
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Banderas Rojas (Urgencia)
Acuda a urgencias inmediatamente si pérdida de equilibrio y ataxia se presenta junto con alguno de estos signos:
- •Desequilibrio de inicio súbito con cefalea severa en trueno, vómitos explosivos o pérdida de conciencia (hemorragia cerebelosa o cerebelar — emergencia).
- •Inestabilidad progresiva en semanas acompañada de cefalea persistente, visión doble o alteraciones del lenguaje (tumor de fosa posterior).
- •Caídas repetidas en personas mayores con nueva inestabilidad — alto riesgo de fractura de cadera con mortalidad significativa.
- •Ataxia aguda asociada a fiebre y rigidez de nuca (encefalitis o meningitis cerebelosa).
Principales Causas
Vértigo Posicional Paroxístico Benigno (VPPB)
La causa más frecuente de desequilibrio episódico. Cristales de carbonato de calcio (otolitos) se desplazan al interior del canal semicircular produciendo vértigo intenso y desequilibrio durante segundos al cambiar la posición de la cabeza. Tratable con maniobras de reposicionamiento.
Enfermedad de Ménière
Trastorno del laberinto membranoso por exceso de endolinfa. Produce episodios recurrentes de vértigo severo incapacitante, hipoacusia unilateral fluctuante y tinnitus (zumbido). Los ataques duran minutos a horas.
Ataxia Cerebelosa (Tumores, ACV, Degeneración)
Las lesiones del cerebelo —por tumor, infarto, hemorragia o degeneración— producen ataxia progresiva de la marcha, dismetría (imprecisión en movimientos voluntarios), nistagmo y disartria cerebelosa. Un tumor cerebeloso en niños puede debutar con desequilibrio que empeora en semanas.
Neuropatía Periférica y Déficit Propioceptivo
La diabetes mellitus y el déficit de Vitamina B12 dañan los nervios periféricos y los cordones posteriores de la médula. El paciente pierde la capacidad de percibir dónde están sus pies sin mirarlos, provocando inestabilidad que empeora marcadamente en la oscuridad.
Diagnóstico y Estudios
Estudios comunes solicitados:
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