Pirosis Nocturna

El esfínter esofágico inferior (EEI) es una válvula muscular que normalmente previene el reflujo. Las RTEEI son relajaciones espontáneas y breves del EEI que ocurren independientemente de la deglución. Son el mecanismo más frecuente de reflujo en pacientes con ERGE. Durante la noche, estas relajaciones pueden ser más problemáticas al no contar con la gravedad para ayudar a mantener el contenido gástrico en su lugar, permitiendo que el ácido ascienda al esófago y cause la sensación de ardor.

Durante el sueño, la producción de saliva disminuye drásticamente y la frecuencia de deglución se reduce. La saliva es un potente neutralizador de ácido y la deglución ayuda a "lavar" el ácido que ha refluido de vuelta al estómago. Al estar acostado, la ausencia de gravedad, junto con la menor capacidad de la saliva y la deglución para limpiar el esófago, prolonga el tiempo de contacto del ácido con la mucosa esofágica, exacerbando la pirosis.

Una hernia hiatal ocurre cuando una porción del estómago se desliza hacia arriba a través del diafragma, hacia el tórax. Esta alteración anatómica compromete la función de barrera del EEI, facilitando el reflujo gastroesofágico. La presencia de una hernia hiatal puede aumentar la frecuencia y severidad de los episodios de reflujo, especialmente en posición supina, ya que el estómago herniado puede actuar como un reservorio de ácido que se vacía más fácilmente hacia el esófago.