Queratitis punctata superficial
Concepto Clínico:Queratitis punctata superficial (QPS) o Queratopatía punctata superficial
CIE-10:H16.1
La queratitis punctata superficial (QPS) es una afección ocular común que se caracteriza por la presencia de múltiples pequeñas lesiones o 'puntos' en el epitelio corneal, la capa más externa y protectora de la córnea. Estos puntos representan áreas de células epiteliales dañadas o desprendidas. Ocurre principalmente como resultado de una agresión externa al ojo, como la sequedad extrema (ojo seco), la exposición a luz ultravioleta (como la de la soldadura sin protección), una infección viral (especialmente por adenovirus en la queratoconjuntivitis epidémica) o una reacción tóxica a medicamentos o soluciones de lentes de contacto. En México, es una condición frecuente en la práctica oftalmológica y de medicina general, dada la alta prevalencia de síndrome de ojo seco (asociado a factores ambientales, uso prolongado de pantallas y ciertas enfermedades autoinmunes) y la exposición laboral a irritantes. No es una enfermedad grave por sí sola, pero puede ser muy molesta y, si no se trata adecuadamente, puede complicarse con infecciones o úlceras corneales.
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Descripción Detallada
El paciente con queratitis punctata superficial típicamente experimenta una sensación de cuerpo extraño en el ojo, como si tuviera arena o polvo. Esto se acompaña de enrojecimiento ocular (inyección conjuntival), fotofobia (molestia a la luz), lagrimeo reflejo y, a veces, visión ligeramente borrosa o sensación de neblina. La sensación de ardor o escozor es común. La evolución suele ser aguda o subaguda, dependiendo de la causa. Por ejemplo, en una exposición a soldadura ('ojo de soldador'), los síntomas aparecen horas después de la exposición y pueden ser muy intensos. En el ojo seco, los síntomas son más crónicos y fluctuantes, empeorando a lo largo del día o en ambientes secos o con aire acondicionado. La condición empeora con el parpadeo (por el roce del párpado sobre las áreas dañadas), con la exposición a irritantes como el humo o el viento, y con la fatiga visual por lectura o uso de pantallas, ya que estos reducen la frecuencia del parpadeo y agravan la sequedad. Sin tratamiento, el malestar puede persistir y las lesiones epiteliales pueden confluir, aumentando el riesgo de erosiones corneales recurrentes o infecciones secundarias.
Banderas Rojas (Urgencia)
Acuda a urgencias inmediatamente si queratitis punctata superficial se presenta junto con alguno de estos signos:
- •Dolor ocular intenso y punzante, no solo molestia o ardor.
- •Pérdida súbita y significativa de la visión (no solo leve borrosidad).
- •Secreción purulenta (amarillenta o verdosa) abundante, sugiere infección bacteriana sobreagregada.
- •Imposibilidad para abrir el ojo por el espasmo palpebral (blefaroespasmo) y dolor, especialmente después de trauma con material orgánico o químico.
Se debe buscar atención URGENTE (en un servicio de urgencias oftalmológicas) si hay dolor severo, pérdida de visión o sospecha de quemadura química o cuerpo extraño incrustado. Se debe consultar PRONTO (en 24-48 horas con un oftalmólogo o médico general capacitado) si los síntomas de molestia, enrojecimiento y sensación de cuerpo extraño son persistentes a pesar de medidas caseras como el uso de lágrimas artificiales sin conservantes, o si hay antecedente de exposición a soldadura sin protección. Una consulta de RUTINA es apropiada para pacientes con ojo seco crónico que notan un empeoramiento de sus síntomas habituales, para ajustar el tratamiento.
Principales Causas
Síndrome de ojo seco
La causa más frecuente. La falta de lubricación y la mala calidad de la película lagrimal provocan fricción y daño epitelial.
Exposición a luz ultravioleta (UV)
Común en soldadores ('ojo de soldador') o por reflexión en la nieve o arena sin protección ocular adecuada.
Infecciones virales
Principalmente adenovirus (queratoconjuntivitis epidémica), virus del herpes simple (aunque su patrón puede ser dendrítico) y virus varicela-zóster.
Toxicidad por medicamentos o soluciones
Uso prolongado de colirios con conservantes (como benzalconio), reacción a medicamentos como anestésicos tópicos o a soluciones para lentes de contacto.
Blefaritis
La inflamación del borde del párpado libera sustancias y bacterias que dañan la superficie corneal.
Trauma o frotamiento mecánico
Por uso prolongado de lentes de contacto, pestañas invertidas (triquiasis), o cuerpos extraños.
Síntomas Acompañantes Frecuentes
Diagnóstico y Estudios
El diagnóstico se realiza principalmente mediante la historia clínica y el examen con lámpara de hendidura. El médico internista o el oftalmólogo preguntarán sobre los síntomas, su inicio, exposición a riesgos (soldadura, químicos), uso de lentes de contacto y antecedentes de ojo seco o herpes. En el examen con lámpara de hendidura, se instila fluoresceína (un colorante amarillo-anaranjado) en el ojo. Bajo la luz azul cobalto de la lámpara, las áreas de epitelio corneal dañado se tiñen de verde brillante, revelando el patrón característico de múltiples puntos dispersos o, a veces, coalescentes. La distribución de estos puntos puede dar pistas sobre la causa (por ejemplo, en la parte inferior en ojo seco, difusa en toxicidad, o central en exposición a UV). Rara vez se necesitan cultivos, a menos que se sospeche una infección bacteriana o fúngica sobreagregada.
Estudios comunes solicitados:
- Examen con lámpara de hendidura con tinción de fluoresceína (estándar de oro para visualizar las lesiones).
- Prueba de Schirmer (para cuantificar la producción de lágrima en sospecha de ojo seco severo).
- Tiempo de ruptura de la película lagrimal (TBUT, para evaluar la calidad de la lágrima).
- Citología de impresión conjuntival (en casos crónicos o atípicos, para evaluar células inflamatorias).
- Cultivo y antibiograma de secreción conjuntival (solo si hay alta sospecha de infección bacteriana sobreagregada).
Tratamientos Médicos
- Lubricación intensiva: Uso de lágrimas artificiales sin conservantes cada 1-2 horas y ungüentos lubricantes por la noche para promover la cicatrización epitelial.
- Tratamiento de la causa subyacente: Por ejemplo, antibióticos tópicos si hay blefaritis asociada, antivirales (como aciclovir) si la causa es herpética, o suspensión del agente tóxico (colirio o solución para lentes).
- Oclusión temporal con parche ocular o lente terapéutico: En casos dolorosos o con defectos epiteliales grandes, para inmovilizar el párpado y reducir el dolor, facilitando la cicatrización. Se usa con precaución y nunca en sospecha de infección.
- Antiinflamatorios tópicos: Corticoides tópicos (ej. fluorometolona) solo bajo estricta supervisión médica para reducir la inflamación en casos severos no infecciosos, como después de UV. Nunca automedicarse.
Manejo en Casa (Si no hay Red Flags)
- ✓Aplicación de compresas frías sobre los párpados cerrados (no directamente en el ojo) para aliviar la sensación de ardor y el edema.
- ✓Uso estricto de lágrimas artificiales lubricantes sin conservantes, disponibles en farmacias, cada vez que se sienta molestia.
- ✓Descanso visual: Evitar pantallas, leer o conducir por periodos prolongados; hacer pausas frecuentes y parpadear conscientemente.
Preguntas Frecuentes
¿Me quedaré ciego por la queratitis punctata?
No, la queratitis punctata superficial es una afección de la capa más externa de la córnea y, con el tratamiento adecuado dirigido a la causa, cura sin dejar secuelas en la visión. La ceguera no es una consecuencia de esta condición aislada.
¿Puedo usar los mismos colirios que me recetaron la vez pasada para el ojo rojo?
No es recomendable. Los colirios para 'ojo rojo' suelen contener vasoconstrictores que solo disimulan el enrojecimiento y pueden empeorar la condición a largo plazo o enmascarar un problema grave. Siempre consulte a un médico para un diagnóstico preciso.
¿Es contagiosa la queratitis punctata?
Depende de la causa. Si es por ojo seco o exposición a UV, no es contagiosa. Sin embargo, si la causa es una infección viral (como adenovirus), SÍ es muy contagiosa por contacto directo con las lágrimas o secreciones del paciente. Se requiere higiene estricta de manos y no compartir toallas.
¿Cuándo es una emergencia por queratitis?
Es una emergencia si el dolor es insoportable, si no puede abrir el ojo, si hay pérdida brusca de visión o si el ojo tuvo contacto con un químico (ácido o álcali). En estos casos, acuda de inmediato a urgencias, sin esperar.
¿Qué estudios necesito para confirmar el diagnóstico?
El estudio principal y suficiente en la mayoría de los casos es el examen con lámpara de hendidura y tinción con fluoresceína, realizado por un médico. Otros estudios como la prueba de Schirmer solo son necesarios si se sospecha ojo seco severo como causa de base. Rara vez se necesitan cultivos.
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